Biowares Knights of the Old Republic ist ein ausgezeichnetes und sehr erfolgreiches Rollenspiel und das wohl bisher beste Videospiel im Star Wars Universum. Nach dem von Obsidian Entertainment entwickelten Nachfolger, der mit den hohen Erwartungen leider nicht vollends mithalten konnte, arbeitet Bioware jetzt seit einigen Jahren an einem inoffiziellen Nachfolger: Star Wars: The Old Republic. Dieser wird allerdings auch Biowares erstes Massive Multiplayer Online Role Playing Game - kurz: MMORPG - und soll nicht nur Fans der KotOR Serie bedienen, sondern gleich das vergleichsweise junge Genre revolutionieren. Wer hier Parallelen zur Entwicklung von World of Warcraft sieht, hat durchaus Recht. Das ist aber noch lange keine Erfolgsgarantie, denn an vergleichbaren Vorhaben sind schon Studios mit weitaus mehr MMORPG-Erfahrung gescheitert. Auf der gamescom konnten wir uns endlich einen ersten Eindruck davon machen, wie sich Bioware bisher schlägt.

Mit Star Wars - The Old Republic entwickeln BioWare, in Zusammenarbeit mit LucasArts, derzeit ihr erstes Massively Multiplayer Online Game, dass nach eigenen Aussagen für eine neue Art von Online-Unterhaltung, mit einer fesselnden Geschichte, dynamischen Kämpfen und innovativen Begleitcharakteren steht. Die Hoffnungen und Erwartungen von MMORPG-Fans im allgemeinen und von Star Wars im speziellen sind natürlich recht hoch. Wie bereits vor einigen Tagen beim Launch der Specialsite zu The Witcher 2: Assassins of Kings angekündigt, gesellt sich nun also eine weitere in unser Netzwerk hinzu.

Die Geschichte des Sith-Imperiums steckt voller politischer Intrigen und dunkler Geheimnisse - das Lebensblut des Sith-Inquisitors. Verrat lauert hinter jeder Ecke in den dunklen Korridoren des Imperiums und das Überleben hängt stets von der eigenen Gerissenheit und dem Willen ab, Feinde wie auch Verbündete zu manipulieren und auszuschalten. Der Inquisitor experimentiert mit verbotenen Kräften - nicht nur, um in einer unbarmherzigen Welt zu überleben, sondern um in dieser verdorbenen Gesellschaft Macht und Einfluss zu erlangen.

Das Imperium herrscht über eine Vielzahl von Sternensystemen überall in der Galaxis, aber nicht durch die dunkle Seite alleine. Hinter den Kulissen spüren die gerissenen Agenten des Imperialen Geheimdiensts die Feinde des Imperiums auf und eliminieren sie - seien es widerspenstige republikanische Senatoren, verräterische Moffs oder blutrünstige Rebellen, die mit der Republik sympathisieren. Imperiale Agenten müssen die Kunst der Infiltration, Verführung und des Tötens meistern, um die Pläne des Imperiums zu verwirklichen. Sie stellen sich dem Widerstand einer verängstigten Galaxis und der Launenhaftigkeit ihrer eigenen Sith-Lords.

Der Sith-Krieger, unaufhaltsam und düster, hat die Aufgabe, die Feinde des Imperiums zu vernichten und die Herrschaft der Sith über die Galaxis zu sichern. Der Krieger kanalisiert die zerstörenden Emotionen Furcht, Zorn und Hass, um seinen Körper und Geist von jeglicher Schwäche zu befreien und ein Wesen von reiner, brutaler Effizienz zu werden.

Zahllose Gegner stehen dem Sith-Imperium auf dem Weg zur Vorherrschaft im Weg. Das Imperium scheut keine Kosten, um diese Bedrohungen auszulöschen, und bietet den gefährlichsten Jägern der Galaxis horrende Summen dafür. Ein Kopfgeld des Imperiums bedeutet, sein Leben in ständiger Angst zu verbringen. Es stellt sich nicht die Frage, ob ein Kopfgeldjäger seine Beute findet ... nur wann.

Seit mehr als 20.000 Jahren konzentriert sich der Jedi-Orden darauf, den Frieden und das Gleichgewicht in der Galaktischen Republik zu fördern, aber jeder neue Tag bringt neue Gefahren mit sich, die das Ende der Jedi und der ganzen Galaxis bedeuten könnten. Wenn die Republik überleben will, braucht sie Anführer und Visionäre, sie braucht die Jedi-Botschafter.

Als Symbol der Hoffnung in dunklen Zeiten steht der Jedi-Ritter für das Vermächtnis des Jedi-Ordens, der seit mehr als zwanzigtausend Jahren die Republik beschützt und den Frieden in der Galaxis wahrt. Obwohl Jedi-Ritter schon seit Generationen als Generäle, Guerillakämpfer und Krieger in die Schlacht ziehen, wird ihre legendäre Tapferkeit in diesem Zeitalter auf die bisher härteste Probe gestellt.

Manchmal ist Glück wichtiger als Talent, doch es kann nie schaden, beides zu haben. Gesetzlosigkeit ist als Folge des vernichtenden Krieges zwischen der Republik und dem Imperium alltäglich geworden. Wechselnde politische Loyalitäten und plündernde Piraten haben individuelles Reisen durchs All zu einem gefährlichen Unterfangen gemacht. Abgeschnitten von traditionellen Versorgungsrouten stehen ganze Sternensysteme am Rande des Zusammenbruchs. Ein abenteuerlustiger Freigeist, der nicht davor zurückschreckt, ein paar Regeln zu brechen, kann durch das Befördern von Fracht zu diesen Brennpunkten einen ansehnlichen Gewinn machen - wenn er schnell reagiert, schnell denkt und schnell mit dem Blaster ist. Und trotz allem ist das Leben eines Schmugglers immer ein Glücksspiel ...

Nicht alle Helden tragen Lichtschwerter. Einigen genügt auch die Entschlossenheit zu kämpfen. Jahrzehntelang verteidigten die bewaffneten Streitkräfte der Galaktischen Republik ihre Zivilisation gegen das scheinbar unaufhaltsame Sith-Imperium. Trotz unzähliger Rückschläge gaben die Männer und Frauen des republikanischen Militärs niemals auf, bis der Senat den Befehl dazu erteilte. Diese tapferen Leute sind auch weiterhin jederzeit bereit, ihr Leben aufs Spiel zu setzen.