Darksiders 2 - Review

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Langsam reitet er auf seinem Pferd Verzweiflung durch das Reich der Toten. Stellen sich ihm Skelette in den Weg, schwingt er die schwere Keule oder die mächtigen Doppelsensen und räumt den Weg frei. Nichts und niemand kann ihn daran hindern, den Quell der Seelen zu erreichen: keine Abgründe, keine Bossgegner und auch keine Rätsel. Doch wenn ihm Bugs, Glitches & Tearing in die Quere kommen, dann muss auch der Tod höchstpersönlich um sein Leben bangen. Denn im Worst-Case-Szenario sind die technischen Fehler so heftig, dass ich Darksiders II aus dem Laufwerk nehmen und ein anderes Spiel zur Entspannung einlegen muss. Dabei würde ich wahnsinnig gerne mehr mit Tod erleben und das spannende Abenteuer fortsetzen! Darksiders II ist für sich genommen ein wirklich schönes, wirklich spaßiges Spiel - umso trauriger ist es, dass Vigil nicht nur den Inhalt, sondern auch die zahlreichen technischen Mankos von PS3 & Xbox 360 auf die Wii U portiert hat.

Mitte August des vergangenen Jahres hat der Tod schon PC, PlayStation 3 und Xbox 360 heimgesucht - mit teils brillanten, teils durchschnittlichen und teils furchtbaren Ergebnissen. Brillant sind in Darksiders II die Momente, in denen man mit dem Tod durch riesige Schluchten reitet, das beeeindruckende Artdesign bestaunt, dem über alle Maßen gelungenen Soundtrack lauscht oder gigantische Bossgegner bezwingt. Durchschnittlich sind die Phasen, in denen Tod einen Botengang nach dem anderen erledigen und einen Dungeon nach dem anderen abklappern muss, ohne dass die Story eine glaubwürdige Begründung dafür liefert. Und teils furchtbar sind die Situationen, in denen die Technik das Spielerlebnis ruiniert: mit dem heftigsten Tearing (Bildzerreißen) seit Menschengedenken, einer katastrophalen Kamera und einer breit gefächerten Riege an Bugs, Glitches und Grafikfehlern. Mittlerweile hat das Spiel auch den Sprung auf die Wii U geschafft. Doch wer nun denkt, dass sich Vigil um die technischen Probleme gekümmert hat, der irrt. Es hat sich nichts geändert. Und es hätte sich etwas ändern müssen.

Klettern wie der Prinz, Kämpfen wie der Halbgott, Rätseln wie der Zipfelmützenheld

Ich werde Monate nach dem Release des Originals nicht mehr das komplette Gameplay und die Story erklären, aber zumindest für die Grundlagen muss Zeit sein. Darksiders II ist im Wesentlichen - oberflächlich formuliert - eine alternative Version von The Legend of Zelda. Allerdings ist es kein Klon, sondern eine mehr als nur würdige Konkurrenz. Man bereist als Tod, einer der vier Reiter der Apokalypse, vier verschiedene Welten, mit dem stetigen Ziel, den Baum des Lebens zu erreichen und seinen Bruder Krieg zu entlasten - dieser wird nämlich des Verrats angeklagt. Das Abenteuer gestaltet sich über weite Strecken wie in der berühmten Nintendo-Serie: Man reitet durch eine relativ offene Spielwelt, erkundet kleine, große und riesige Dungeons, löst knifflige Rätsel und stellt sich allerlei Gegnern im Kampf. Hier liegt auch der größte Unterschied zwischen Zelda und Darksiders: Während sich Link eher auf 2-3 Angriffe plus Block und Ausweichschritt festgelegt hat, kann der Tod auf eine ganze Palette an Attacken zurückgreifen und das Portfolio ständig erweitern. Die Tiefe eines God of War wird dabei nicht erreicht, was vor allem mit den lächerlich schwachen Feinden zusammenhängt, bei denen anspruchsvolle Combos nahezu überflüssig sind - aber die Kämpfe spielen sich flott, sehen gut aus und machen ordentlich Spaß. Das Highlight sind natürlich die spektakulären Bosskämpfe, die meistens nicht mit einfachem Draufhauen lösbar sind, sondern in sich schon ein Rätsel darstellen. Zelda lässt grüßen!

Spielerisch macht Darksiders II eigentlich alles richtig: Kämpfe, Kletterpassagen und Rätsel sind unterhaltsam, die überall in Massen ausgeschüttete Ausrüstung sammelt und verwaltet man gerne - manche Waffen kann man sogar mehrfach verbessern. Auch die anderen eingestreuten Rollenspielanteile wie das Aufleveln durch Erfahrungspunkte und die Verteilung von Fähigkeitspunkten in einem Skilltree überzeugen auf ganzer Linie. Hier profitiert die Wii-U-Fassung natürlich davon, dass man sich nicht erst durch den Berg an Equipment im Inventar klicken muss, sondern durch einen Tipp auf den Touchscreen alles bequem erreicht. Sonst spielt das GamePad keine besondere Rolle und kann in der Kampagne auch durch den Pro Controller ersetzt werden, der haptisch dem Xbox-360-Controller entgegenkommt - das ist lediglich eine Frage des Geschmacks. Der Inhalt der Disc entspricht abgesehen davon dem der First Edition für Konsolen und PC mit dem kleinen Unterschied, dass der Arguls-Tomb-DLC mit draufgepackt wurde. Hier also noch einmal die Klarstellung für diejenigen, die es noch nicht kapiert haben: Wer das Spiel schon besitzt, braucht es nicht noch einmal. Batman & Co. lassen grüßen.

Quest #01: Gewöhne dich an die durchwachsene Technik - oder spiel was anderes!

Jedoch hat Darksiders II auf der Wii U ein großes Problem. Denn so spannend und spaßig der Inhalt auch ist, das Drumherum ist ein echtes Ärgernis. Wie auch die Fassungen für Xbox 360 und PlayStation 3 wird das Spiel auch auf Nintendos neuer Heimkonsole von heftigem Tearing und anderen technischen Unzulänglichkeiten geplagt. Selbst gefährliche Bugs und Glitches sind mit von der Partie, die im blödesten Fall einen ganzen Spielstand vernichten können - einmal bin ich durch eine verschlossene Tür "gerutscht" und konnte nicht mehr hinaus. Ich habe es gerade noch geschafft, das Spiel zu beenden, bevor der Autosafe eingesetzt hat - sonst wären zehn Stunden Spielzeit für die Katz gewesen, da sich die Tür ausschließlich von außen öffnen ließ. Ebenfalls nervig sind Bugs, die das Ausführen einer bestimmten Aktion verhindern. Beispielsweise wollte ich einer Statue eine Laterne in die Hand drücken - nur sprang partout kein "Aktion" ins Bild und ich rannte zehn Minuten blöd um die Statue umher, auf der Suche nach dem richtigen Spot. Ein Neustarten des Spiels half zwar, aber blöd sind solche Vorkommnisse natürlich trotzdem. Und das Tearing gehört mit zum Schlimmsten, was ich bisher in Videospielen erlebt habe. Man kann die Kamera (wenn sie nicht gerade herumzickt) keine zwei Meter drehen, ohne dass das Bild horizontal zerreißt. Spielbar ist Darksiders II immer. Aber ich kann nicht nachvollziehen, warum Vigil diese Probleme weder auf Xbox 360 und PS3 noch auf Wii U repariert hat.

Damit entspricht Darksiders II auf der Wii U 1:1 seinem Pendant auf der Sony- bzw. Microsoft-Konsole. Normalerweise wäre das in Ordnung. Doch in diesem Fall finde ich es sehr enttäuschend - trotz THQs schwieriger Lage kann und will ich das einfach nicht akzeptieren. Ein Patch ist wirklich das Mindeste.

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Fazit von Tim:

Darksiders II ist in vielerlei Hinsicht ein besseres Spiel als der Vorgänger, das steht außer Frage. Ich mag das Design der Dungeons, ich mag die anspruchsvollen Rätsel, ich mag die schnellen Kämpfe, das hübsche Artdesign, den herausragenden Soundtrack aus der Feder von Ex-Assassin's-Creed-Komponist Jesper Kyd und ich verschwende wahnsinnig gerne meine Zeit mit dem Verwalten des bodenlosen Inventars. Umso trauriger ist es, dass Vigil Games das wirklich gelungene Spielerlebnis durch die stellenweise furchtbare Technik wieder zugrunde richtet. Wenn ich durch verschlossene Türen "glitche" und nicht mehr zurück kann, wenn ich unsichtbare Wände erklettere, in einen nicht enden wollenden Abgrund falle oder durch fehlende Aktionsbefehle in einer Sackgasse lande, dann zehrt das heftig am Spielspaß. Hinzu kommen das extremste Tearing, das ich bisher in einem Spiel erleben durfte, und eine zickige Kamera. Spielbar bleibt Darksiders II trotzdem und hat man sich an die Mankos gewöhnt, weiß man auch mit ihnen umzugehen. Aber dass man sich für die Wii-U-Version nicht einmal die Mühe gemacht hat, die Technik auch nur ansatzweise zu säubern, finde ich sehr, sehr enttäuschend. Spielt Darksiders II am PC und erlebt eines der besten und interessantesten Action-Adventures der letzten Jahre - oder spielt es auf PS3, Xbox 360 oder Wii U und fasst euch teilweise vor Fassungslosigkeit an den Kopf. Es ist jammerschade.

Ein inhaltlich zumeist großartiges Abenteuer verliert durch eine häufig furchtbare Technik an Qualität. Schade, dass man Darksiders II für die Wii U nicht optimiert, sondern neben den spielerischen Stärken auch alle (!) technischen Schwächen des Originals portiert hat.

Besonders gut finde ich ...

• beeindruckendes Universum, toller Stil
• zeldaeskes, erstklassiges Leveldesign
• rasante Kämpfe mit vielerlei Combos
• jede Menge unterschiedliches Equiment
• Soundtrack der Extraklasse von J. Kyd
• einige sehr gut gelungene Bossgegner
• anspruchsvolle Rätsel & gute Dungeons
• auch ausschließlich auf Pad spielbar

Nicht so optimal ...

• technisch alles andere als gelungen: extremes Tearing, zickige Kamera, Bugs & Glitches ziehen das Spiel herunter
• vor allem zu Beginn viel zu einfach
• Grafik nicht auf der Höhe der Zeit
• Spielfluss bricht ab und zu ein

Tim hat Darksiders 2 auf der Nintendo Wii U gespielt.
Das Rezensionsexemplar wurde freundlicherweise von THQ zur Verfügung gestellt.