Shadow Complex - Review

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Wenn sich eine Spieleschmiede wie Epic Games die Jungs von Chair Entertainment schnappen, die Unreal Engine 3 als Grundlage nehmen und einen XBOX Live Arcade Titel daraus formen, dann sollte man schonmal genauer hinschauen. Wer hier ein träshiges Shootergemetzel für den schmalen Geldbeutel erwartet, der täuscht sich. Der Sidescroller bietet zwar jede Menge Action, hat aber dank der Story und den vielen Erkundungs- und Spannungselementen weit mehr zu bieten. Und wenn ich mir schonmal die Finger an einem XBOX Gamepad wund spiele, na, da muss doch was dahinterstecken ...

Beim ersten Trailer, den man von Shadow Complex zu Gesicht bekommen hat, kam mir sofort "Flashback" in den Sinn. Der Amiga Klassiker von Delphine Software begeisterte im letzten Jahrtausend auch mich und hatte neben Ähnlichkeiten in der Story auch ein Setting, das dem von Shadow Complex nahe kommt. Gameplaytechnisch dürften viele sicherlich auch Ähnlichkeiten zu Bionic Commando: Rearmed oder Super Metroid finden. Anyway.

Mit der Freundin allein im Wald

Die Spiel- und Storyeinleitung versetzt euch zunächst nach Washington D.C., wo ihr quasi mitten im Geschehen eingreifen könnt. Als Agent habt ihr dem terroristischem Feind einen Kampfanzug gestohlen, der einige Features beinhaltet, womit ihr euch natürlich fast unbesiegbar fühlt. Auf Verstärkung warten ist ein Fremdwort, daher werden erstmal die feindlichen Soldaten und ein ankommender Hubschrauber in Schutt und Asche gelegt ... well done, oder?!

Schwupps, da lassen wir die Spoiler doch glatt weg und gehen direkt weiter, denn unser Gameheld und Protagonist ist eher der romantische Typ. So fängt es meistens an, ein Spaziergang, frische Luft schnappen und schon ist es um den Gamer geschehen! Ihr spielt Jason Flemming der, wie oben angedeutet, mit seiner Freundin Claire Duncan in den Wälder ein wenig umherbummelt. Die Tussi entscheidet sich spontan ein kleines Fang-Mich-Doch Spielchen zu starten, sind ihr diese Wälder und Höhlen doch aus ihrer Kindheit bestens geläufig. Nun, aus Spaß wurde Ernst und Claire ist weg. Jason entdeckt bei der Suche nach seiner Maus eine geheime Einrichtung ... den Shadow Complex! Boing! The Story begins, and here we go!

Böse Buben, lange Gänge

Schnell wird euch klar, dass es die Typen dieser Einrichtung ernst meinen. Schliesslich haben Sie Claire gefangen genommen und betreiben mitten im Niemandsland eine geheime Militärstation, die scheinbar unvorstellbare Ausmaße birgt. Nachdem ihr in einen Kontrollraum gelangt und seht wie Claire gefoltert wird, ist eines ebenfalls klar - gebt mir eine Knarre! Arcade hin oder her, Epic Games bringt Epic Games und so werden auch in Shadow Complex die Handlungen und die Story mit Zwischensequenzen untermalt, um das Gameplay spannend zu halten. Ihr kämpft euch also in Sidescroller Optik durch den Complex und trefft dabei nicht nur auf unliebsame Gegner, sondern seid auch stets am Erkunden dieser Anlage. Rätsel und mehr oder minder knifflige Geschicklichkeitseinlagen runden das Actiongame ab.

Game Play, Spielflow, Upgrades & Co.

Wie schon erwähnt, handelt es sich bei Shadow Complex nicht um einen reinen Metzelshooter, sondern vielmehr um einen Mix aus Action, Geschicklichtkeit und Erkundung. Die Story ist in der heutigen Zeit gar nicht so abwegig und zieht sich dank geschickter Gameplayführung wie ein roter Faden durchs Spiel, der gleichzeitig auch motiviert weiter zu machen. Während ihr euch durch die Anlage kämpft, erhaltet ihr hier und da Upgrades für eure Gesundheit, eine neue Waffe, eine Art Jetpack, eine Atemmaske ... viele Dinge, die einem im Kampf gegen diesen Feind sehr von Nutzen sein können. Jedoch liegt natürlich nicht alles einfach so vor eurer Nase, hier fängt der Rätselpart des Spiels an, denn schwer erreichbare Verstecke sind ebenso vorhanden, wie scheinbar unerreichbare Türen. Ein guter Freund ist hier eure Taschenlampe, diese dient nicht nur als Lichtquelle, sondern zeigt euch auch auf verschiedenen Objekten auch eine mögliche Schwachstelle an - anhand einer Farbe. Die Hindernisse unterscheiden sich dabei in Gelb (kann man einfach wegballern), Grün (Granate notwendig), Rot (Rakete notwendig), Violette (Schaum ist Trumpf) oder Blau (hier helfen nur die Speedboots mit mächtig Anlauf). Das Gameplay geht sehr fluffig von statten und auch die Steuerung ist sehr gelungen. Obwohl das ganze als Sidescroller angelegt ist, funktioniert die Zielfunktion eurer Waffe quasi im 360° Modus, da sich Gegner eben auch in verschiedenen "Ebenen" bewegen können - anfangs und vor allem später recht knifflig da alles richtig anzuvisieren, aber auf jeden Fall unheimlich cool und effektiv.

Wie in vielen Games wird hier mit Checkpoints gearbeitet, eigene Speicherpunkte gibt es leider nicht. Die Savepoints sind jedoch überwiegend sinnvoll angelegt und man hat nach einem Fehlversuch relativ selten eine lange Strecke zurückzulegen, natürlich gibt es hier auch Ausnahmen. Allerdings kann man Savepoints auch gezielt auswählen, denn diese werden auf der Übersichtskarte entsprechend markiert.

Wie oben schon geschrieben findet ihr im Verlauf des Spiels Upgrades, auf der Waffenseite sind das natürlich immer bessere Knarren, aber auch entsprechende Sonderfunktionen wie Granaten, Schaumkanone, Raketen und solch' nützlichen Schnickschnack. Um Munition für eure Primärwaffe müsst ihr euch keine Sorgen machen, lediglich nachladen ist notwendig. Granaten & Co. sind jedoch nicht unendlich verfügbar und müssen hier und da aufgesammelt werden. Auch eure Gesundheit schwindet, sofern euch die Gegner aufs Korn nehmen. Das Spiel hält insbesondere bei den Checkpoints einen guten Vorrat an Medkits bereit, aber auch versteckte Schlupfwinkel bergen so manche Überraschung - zu guter Letzt lassen besiegte Gegner ebenfalls ein wenig Lebensenergie für euch fallen.

Leveldesign und Last Words

Das Leveldesign ist super gemacht, mit Voranschreiten in der Anlage kommen immer mehr unterschiedliche Facetten zu Tage und auch eure elektronische Karte erweitert sich, sobald ihr neue Puzzleteile selbiger aufsammelt. Stets wird euch angezeigt wohin ihr müsst, der Weg ist jedoch das Abenteuer. Die Story inklusive Cutscenes trägt zusätzlich dazu bei, das ihr einfach noch den nächsten Level/Abschnitt schaffen wollt - auch wenn die Uhr schon eine biblische Zeit anzeigt. Ihr startet im Wald, landet in einem Höhlensystem, kämpft euch dann durch eine unterirdische Militärbasis die einiges an Abwechslung bietet und viele Verstecke und knifflige Passaagen mit sich bringt. Die Gegner sind teilweise nicht ohne und auch Bossgegner machen einem hier und da die Hölle heiß - wer sich dabei unterfordert fühlt, kann einfach zwischen den fünf Schwierigkeitsgraden seinen Favoriten auswählen.

Natürlich hab ich mein Gameplay wieder auf Video festgehalten - allerdings hatte ich den Record-Button auf Dauer-On, weil ich auch die Zeit vergessen hab. Somit sind unzählige Gigabyte auf meiner Festplatte gelandet, die ich nun ungern zwischen all dem Gamescom-Quatsch auch noch schneiden wollte - ergo, der Launch-Trailer tut es (hoffentlich erstmal) auch! Viel Spaß dabei!

Saugt euch die Demo, sobald sie online ist, und haut rein! Dieses Game sollte wirklich jeder haben, der mit Action & Jump'n Run was am Hut hat. Wenn ich jetzt noch sage, das man Raketen abwerfen, Hubschrauber vom Himmel holen, mit 200 Sachen über Flüsse brettern, mit Highspeed durch Wände laufen und mit seiner Superwumme jeden Hoschi platt bekommt ... klingt das doch nach Spaß, oder?!

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Fazit von Darius:

Chair Entertainment haut einen mit diesem Game wahrlich vom Stuhl! (der musste sein). Absoluter "Must Have" Titel! Für 1200 MS Punkte (knapp 12 Euro) bekommt ihr ein erstklassiges Game mit jeder Menge Action und Abwechslung. XBOX Live Arcade Games werden damit wirklich auf ein neues Level gehoben, hier stimmt einfach alles. Story, Cutscenes, Action, Knarren, Upgrades, Explosionen und eine Tussi - alles inklusive, muss man da noch mehr sagen? Die Spieldauer beläuft sich auf locker 10-15 Stunden, je nach Schwierigkeit und Erkundungsdrang, auch wenn hier und da von 4-5 die Rede ist - für ein erstes gemütliches Durchspielen sicherlich etwas knapp. Das Spiel stellt so manchen Vollpreistitel auf Konsolen in den Schatten und sollte wirklich in keiner Spielesammlung fehlen. Mir hat das Game auf jeden Fall jede Menge Spaß bereitet, auch wenn ich meine Daumen "tapen" musste, da ich Trials HD und Shadow Complex an einem Wochenende "durchgezockt" habe - und Gamepads bekanntlich nicht mein Ding sind.

Besonders gut finde ich ...

• Storyline
• Action & Explore
• Grafik & Cutscenes
• Sound & Synchro
• Gameplayflow
• Rätsel & Verstecke
• Preis-/Leistungsverhältnis

Nicht so optimal ...

• hm, gute Frage.
• hier gibts ansich nix zu Meckern.

Darius hat Shadow Complex auf der Xbox 360 gespielt.
Das Rezensionsexemplar wurde freundlicherweise von Microsoft zur Verfügung gestellt.