Theme Park World - Review

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Hereinspaziert, hereinspaziert! Willkommen bei meiner kleinen Reise in längst vergangene Jahre der Spielegeschichte. In unserer nunmehr fünften Ausgabe meiner kleinen Zeitreise widmen wir uns voll und ganz der kunterbunten Welt von Theme Park! Bevor die Reihe mit Theme Park Manager unter der Flagge von EA seinen Tiefpunkt und somit sein endgültiges Aus erlebte, gab es nämlich einen Teil, der seinerzeit nicht nur großartige Technik und nie gesehene Features bot, sondern auch monatelang fesseln konnte - also nichts wie rein ins Vergnügen!

Was waren das um die Jahrtausendwende noch für Zeiten. Peter Molyneux war noch bei Bullfrog, es gab noch keine Kompatibilitätsprobleme, weil man nicht ständig vier Systeme gleichzeitig installiert haben musste und Spiele steckten noch voller Leidenschaft. Um das Jahr 1999, 10 Jahre nach dem wegweisenden Populous, als Bullfrog schon zu EA gehörte, Peter schon lange nicht mehr dabei war und die Firma nur kurz darauf dicht gemacht werden sollte, konnten die Herren noch einen Titel veröffentlichen, der zur damaligen Zeit Maßstäbe setzt - zumindest stellenweise.

Hereinspaziert, hereinspaziert!

Die Rede ist von Theme Park World und worum es geht, ist schnell erklärt. Eine große, leere Fläche, Wissenschaftler mit verrückten Ideen und ein Parkmanager, nämlich ihr, der aus der ungenutzen Fläche mit Hilfe von wahnsinnigen Attraktionen einen spaßigen und gewinnbringenden Vergnügungspark für die ganze Familie basteln soll. Klingt doch ganz einfach, oder? Also, schnell die ersten Attraktionen gebaut, hier noch ein paar Glücksspiele mit niedriger Gewinnrate, Pommes- und Getränkebuden und ein paar Toiletten. Park geöffnet und ab dafür! Nach ein paar Minuten ist es soweit und der erste Bus mit Gästen kommt. Äh. Gut. Die Gäste sind viel eher kleine Kinder, aber das ist uns ja egal - solange sie ihr Taschengeld brav an unseren Ständen ausgeben. Klingt soweit alles nicht neu und ist ja auch in der Konkurrenz so nicht anders gewesen. Auch die vielen Statistiken - von der Zufriedenheit der Gäste bis hin zum Wert des Parks - sind mehr nettes Beiwerk denn spielerische Revolution.

Mittendrin statt nur dabei!

Viel wichtiger war damals die Prsäentation des Titels - und die war mehr als gelungen. Die vier Themenparks waren liebevoll in Szene gesetzt. Einfach alles war perfekt auf das entsprechende Setting abgestimmmt. Während in der "Verlorenen Welt" grüne Dschungelpflanzen und klare Bäche den Besucher bei Laune hielten, waren im Halloween-Setting die Bäche sumpfig, das Land verdorrt. Auch die anderen beiden Parks, die Space-World und das Süßigkeitenland, waren thematisch bis ins kleinste Detail abgestimmt. Da störte es auch kaum, dass die Attraktionen meist nur den passenden Look bekamen, von der Funktion her allerdings immer gleich blieben. Im einen Park war es eben Dino-Kino, im anderen Park die Grusel-Leinwand. Doch das alles war schnell vergessen, wenn man endlich genug Geld hatte, sich seine eigene Achterbahn zu bauen. Hier ein Looping, dort eine schnelle Kurve. Stunde um Stunde verbrachte man damit, die perfekte Strecke zu planen. G-Kräfte? Physikalische Unmöglichkeiten? Ha! Während der im gleichen Jahr erschienene Rollercoaster Tycoon auf Realismus setzte, war Theme Park World mehr auf den Spaß am Bauen aus.

Viel wichtiger war allerdings ein Feature, welches bis dato kein Rollercoaster Tycoon oder sonstiger Wirtschaftstitel bieten konnte - man durfte in Egosicht frei duch den eigenen Park laufen. In (fast) echtem 3D! Klar, die Weitsicht ist aus heutiger Zeit ein Witz, dass die Besucher und Mitarbeiter nur Bitmaps mit schlecht simuliertem 3D-Effekt sind, holt heute auch niemanden mehr hinter seinem Monitor hervor. Aber damals war das halt schon was tolles, zumal es dank Onlinefunktion möglich war, durch die Parks anderer Spieler zu laufen. "Erlebe die Parks von Spielern weltweit" - durch dieses Feature bekam das Wort "erleben" eine gänzlich neue Bedeutung. Fantastisch!

Auch sonst war das Spiel durch und durch konsequent aufgebaut. Wer das Salz in den Pommes erhöhte, kurbelte seine Getränkeverkäufe an, was jedoch zur Folge hatte, dass mehr Toiletten und folglich mehr Personal benötigt wurden. Wer bei den Glücksspielen eine hohe Gewinnrate eingestellt hat, wurde mit glücklichen Gesichtern und vielen Besuchern beschenkt. Wer die Rate runter setzte, spülte zwar gut Geld in die Kassen, aber die Besucher haben schnell den Spaß am Glücksspiel verloren. Gezieltes Timing und eine guter Geschäftssinn waren hier das A und O, um Kasse zu machen und die Besucher bei Laune zu halten.

Mama, ich bin fertig!

Leider - und jetzt muss ich tatsächlich an einem "Klassiker" rummeckern - hatte Theme Park World neben der grandiosen und revolutionären Präsentation auch eklantante Mäkel. Zum einen war da der Schwierigkeitsgrad. Wie erwähnt war das Zielpublikum definitiv jünger angesiedelt als bei Rollercoaster Tycoon. Dennoch war vor allem der Einstieg in Theme Park World recht schwierig, zumal schon nach wenigen Attraktionen das Konto im Minusbereich angesiedelt war. Zwar half einem der stetige Berater aus und empfahl das Aufnehmen von Krediten, doch nicht jeder halbwüchsige Zocker kann etwas mit Rendite, Zinssatz und Laufzeit anfangen. So endeten die ersten Parks nicht selten mit der Schließung. Wenn es dann aber mal lief, dann "rauschte" man durch alle Erfindungs- und Bauprozesse und hatte schon bald das Ende der Baukette erreicht. Alles war platziert, alles erforscht und die Gäste waren zufrieden. Zwar wurde dem entgegen gewirkt, indem man in jedem Park Aufgaben zu erfüllen und goldene Schlüssel und Eintrittskarten zu gewinnen hatte, doch obwohl diese anfangs noch rar waren, bekam man selbige recht bald hinterhergeworfen. So standen schon bald die Türen zu allen Parks offen. Dank der Routine, die man vorher gesammelt hat, waren auch diese schnell bebaut - und dann? Nun ... nichts. Trotz einer Wirtschaftssimulation war man in der Tat "durch". Man hatte nichst mehr zu bauen, nichts mehr zu forschen und einfach nichts mehr zu tun. Ein Todesurteil. Zumal man schon mit dem nervigen Berater zu kämpfen hatte, der gefühlt alle 10 Sekunden ins Bild sprang und dumme Sprüche abgab. Zwar konnte man ihn auch deaktivieren, dann bekam man jedoch auch wichtige Infos, wie eine kaputte Attraktion, nicht mehr mitgeteilt. Schade.

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Fazit von Philipp:

Obwohl unser Team fast einstimmig für Rollercoaster stimmt, habe ich klar einen Gewinner. Theme Park World ist selbst nach Jahren noch immer mein Favourit unter den Freizeitpark-Managern. Ich mag einfach die unterschiedlichen Settings, die irrwitzigen Attraktionen und die kunterbunt-knuddelige Aufmachung des Spiels. Vom dicken Mechaniker bis hin zum verstreuten Professor, vom kleinen kotzenden Kind bis hin zu unlustigen Clowns in Dinosaurierkostümen. Natürlich kann und konnte Theme Park World nie mit den Konkurrenten von Rollercoaster Tycoon mithalten - weder was die Grafik, noch was Komplexität und Umfang anging. Zu schnell war Theme Park World komplett entdeckt, zu gering die Motivation "hinten raus", wenn alles schon gebaut und entdeckt war. Die gerade einmal vier Parks waren zwar absolut unterschiedlicher Natur, doch die Attraktionen wurden dort meist einfach nur in neue Layouts gepackt. So dauerte es dann nicht lange, bis man den Rythmus für das Spiel raushatte. Nichtsdestotrotz macht Theme Park World vor allem eines richtig - es macht Spaß. Sei es, dass wir in der Egosicht durch unseren eigenen Park laufen, unsere Achterbahnen fahren können oder einfach nur das bunte Gewusel beobachten, wenn zig Fahrgäste aussteigen und sich erstmal übergeben. Ja, Theme Park World mag zwar nicht dauerhaft gefesselt haben und auch grafisch niemanden mehr vom Hocker hauen - aber wen stört das, wenn man die Zeit, die man spielt, einfach nur voll genießen kann. Wenn jetzt nur noch dieser blöde Berater nicht so nerven würde...

Besonders gut finde ich ...

• vier unterschiedliche Settings
• tolle Präsentation
• phantasievolle Attraktionen
• unglaublich motivierend
• Ego-Perspektive
• witzige Charaktere

Nicht so optimal ...

• schnell alles gesehen
• Berater nervt mit der Zeit
• zu Beginn bockschwer
• Grafik hoffnungslos veraltet

Philipp hat Theme Park World auf dem PC gespielt.
Das Rezensionsexemplar wurde freundlicherweise von Electronic Arts zur Verfügung gestellt.