Donkey Kong Country Returns - Review

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Erst schwingt man sich an langen Lianen entlang, dann hängt man an gefährlich schwankenden Kletterschaukeln, rast anschließend in einer kleinen Lore über einstürzende Stahlschienen, jagt dann in einem Raketenfass auf der Flucht vor einer Monster-Fledermaus durch die Lüfte, nur um in einer Fabrik fast von donnernden Megahämmern zerquetscht zu werden: das ist Donkey Kong Country Returns. Gleichermaßen klassisch wie modern, wunderschön wie präzise, unterhaltsam wie anspruchsvoll. Freut euch auf brillant designte Levels und prächtige Kulissen! Freut euch auf das beste 2D-Oldschool-Jump'n Run seit Jahren! Oder anders formuliert: wer braucht noch Rare, wenn er doch Retro haben kann?

Liebe auf den ersten, zweiten und auch dritten Blick!

Seufz. Kennt ihr das? Wenn man irgendjemandem oder irgendetwas auf den ersten Blick verfällt? Wenn man einfach nicht genug davon bekommen kann? Donkey Kong Country Returns ist bei mir leider so ein Fall. Ich kann mich seiner unheimlichen Sogwirkung einfach nicht entziehen, ich muss ständig wieder zurück in das grüne Dickicht des Dschungels, mich an Lianen hin- und herschwingen, Gegnern auf den Kopf hüpfen und in Fässer springen, um mich anschließend durch die Gegend schießen zu lassen. Natürlich als Donkey Kong - das versteht sich ja von selbst. Aber sogar in der Realität bekomme ich immer wieder Appetit auf Bananen. Und auch wenn ich das Spiel schon einmal abgeschlossen habe, so bin ich doch irgendwie noch lange nicht fertig. Es gibt noch so viel zu sammeln, so viel freizuschalten, so viel zu entdecken - ich habe schließlich erst 93% beendet! Mir fehlen sicherlich noch ein paar geheime Levels, hier habe ich noch nicht alle KONG-Buchstaben gesammelt und dort habe ich auch erst vier der neun versteckten Puzzleteile gefunden. Und mein Stundenkonto wächst und wächst: ich habe schon mehr als 15 Stunden im Dschungel verbracht und mir ist die Lust noch lange nicht vergangen. Ob ich jemals wieder aus dem DK-Fieber herauskommen werde? Mein Hausarzt macht sich schon Sorgen ...

Dabei ist Donkey Kong Country Returns grundsätzlich nicht einmal so außergewöhnlich. Es bietet im Grunde auch nichts, was man nicht schon so oder so ähnlich gesehen hat. Wenn man es ganz ernst nimmt, ist das Spiel eigentlich nicht mehr als ein ganz klassisches Oldschool-Jump'n Run im Stile der Vorgänger. Auf den ersten Blick denkt man genau das: dass man das alles schon kennt, dass es eher ein Remake als ein Revival ist, dass es keine großen Neuerungen gibt. Doch wer einmal in diesen Spielspaßdschungel eintaucht, der findet so schnell keinen Weg mehr hinaus. Allerdings ist das Tor ins grüne Dickicht nicht für jeden geöffnet. Wer allergisch ist gegen den ständigen Bildschirmtod und wer nicht ein bisschen Frustresistenz mitbringt, für den bleibt die Pforte geschlossen - denn derjenige wird wohl keinen Spaß haben. Donkey Kong Country Returns ist ein Spiel für die, die bereit sind, sich bis zum goldenen Fass durchzukämpfen, die keinen Schmerz beim virtuellen Ableben verspüren, die das nötige Fingerspitzengefühl mitbringen, um die kniffligsten Sprungpassagen erfolgreich zu überstehen. Wer diese Voraussetzungen erfüllt, der wird mit Donkey Kong Country Returns verdammt viel Spaß haben.

Gefangen im Bananenfieber: nur noch ein Level ...

Worum geht es? Ganz ehrlich: eigentlich können wir uns diese Frage sparen. In einem solchen Spiel braucht man keine große Story, es reicht eine kleine Rahmenhandlung, dass man wenigstens nicht ohne Grund in den Dschungel geschickt wird. Diese Rahmenhandlung bietet auch DK Country Returns: plötzlich tauchen mysteriöse Tiki-Masken auf der sonnendurchfluteten Südseeinsel auf, die alle ansässigen Tiere hypnotisieren und sie somit dazu bringen, sämtliche Bananen, die sie finden, zu stehlen. Ein fieser Plan, den Donkey Kong und Diddy Kong natürlich durchkreuzen müssen - schließlich ist der Krawattenträger nicht nur der unangefochtene König des Dschungels, ihm gehören auch alle Bananen! Nach dem coolen Intro spielt die Story keine Rolle mehr. So zieht man nun mit den beiden Kongs Abschnitt für Abschnitt, Level für Level durch die insgesamt acht verschiedenen Welten, die vor Abwechslung nur so strotzen und sich nicht nur thematisch stark voneinander unterscheiden.

Bereits die erste dieser acht Welten - oder nennen wir es lieber: Bereiche der Insel - deutet an, was den Spieler im weiteren Verlauf von Donkey Kong Country Returns noch alles erwarten wird. Den Einstieg macht ein noch relativ gewöhnliches Level, in dem man ganz klassisch mit Donkey und Diddy von links nach rechts durch den grünen Dschungel hüpft, fleißig Bananen sammelt und sich schon einmal mit der Steuerung vertraut macht. Und die ist wirklich simpel gestrickt und sollte niemanden vor größere Probleme stellen. Ich habe schon ein paar Mal gelesen, dass der eine oder andere nicht ganz mit den wenigen nötigen Gesten klarkommt, allerdings gewöhnt man sich meiner Meinung nach sehr schnell daran. Wenn man die WiiMote nämlich schüttelt (dabei ist es egal, ob man mit quergehaltener Remote oder der Remote-Nunchuk-Kombination spielt), schlägt Donkey Kong mit seinen kräftigen Händen auf den Boden und wirbelt die Umgebung dabei je nach Situation gewaltig durcheinander - man kann zum Beispiel brüchige Felsen zerstören und geheime Wege freilegen oder bestimmte Objekte im Hintergrund beeinflussen. Schüttelt man die WiiMote beim Laufen in eine bestimmte Richtung, dann rollt sich DK kurzzeitig zusammen und vernichtet so gut wie alles, was ihm über den Weg läuft und keine Stacheln hat. Der Rest erfordert nur die Tasten - das ist gut so, damit geht alles sehr gut von der Hand.

Wie eine Wundertüte: gespickt mit Überraschungen und kreativen Ideen

Aufregende Lorenfahrten, rasante Raketenfass-Abschnitte, knifflige Kletterpassagen und das alles noch vor fantastischen Kulissen - DK Country Returns geizt weder mit spielerischen noch mit optischen Reizen. Gerade, was den Ideenreichtum angeht, braucht sich das Spiel trotz des vermeintlich simplen Grundprinzips des 2D-Jump'n Runs nicht vor 3D-Meilensteinen wie Super Mario Galaxy 2 verstecken. Denn DKs Comeback wartet an jeder Ecke mit neuen Überraschungen und kreativen Einfällen auf. Allen voran haben mich die neuen, grandiosen Raketenfass-Abschnitte begeistert: es macht nicht nur irrsinnig Spaß, durch die Gegend zu flitzen und geschickt an Höhe zu gewinnen und gezielt tiefer zu gehen. Gerade in diesen Levels ist die Präsentation das absolute Highlight: wenn man in der Stage "Höhlenhatz" vor einer monströsen, leicht dicklichen Fledermaus abhaut, dann ist das Nervenkitzel pur. Das Schöne ist ja, dass alle anderen Levels dem in kaum etwas nachstehen! Eben jene "Höhlenhatz" sowie die Stages "Wahnsinnsmusik" und "Kletterschaukel" sind nur drei meiner etlichen Lieblingslevels. Die Retro Studios haben in ihrer Kreativität, die sie ja schon in der Metroid Prime Trilogie bewiesen haben, also überhaupt nicht nachgelassen!

Dazu kommt, dass sie überragenden Hüpfspaß vor hochklassigen Kulissen inszenieren, denn grafisch ist DK Country Returns eines der absoluten Vorzeigespiele auf Wii. Die Liebe und die Arbeit, die in die beeindruckenden Hintergründe und Animationen sowie das tolle Artdesign gesteckt wurde, sind an jeder Stelle des ganzen Spiels deutlich spürbar. Wer genau sucht, der wird auch viele kleine Anspielungen auf andere Spiele und Serien erkennen - und in einem Level ist im Hintergrund sogar ein klassischer 2D-DK mit einer WiiMote in den Händen versteckt. Apropos Hintergrund: gelegentlich springt das Geschehen in die Tiefe, das heißt, man steuert Donkey Kong über Abschnitte, die weiter im Hintergrund liegen. Spielerisch macht das natürlich keinen großen Unterschied, es sieht aber wirklich toll aus und ist eine coole Neuerung. So oder so gibt es etliche Neuerungen in Donkey Kong Country Returns, die deutlich zeigen, dass es sich hier eben nicht um ein Remake, sondern um einen vollwertigen neuen Titel handelt - und nicht nur das. Es handelt sich hierbei auch um das beste DK Country aller Zeiten. Ja, es übertrifft die erste Trilogie fast schon mit Leichtigkeit!

Motivierend bis zum Geht-Nicht-Mehr

Dass ich schon über 15 Stunden mit dem Spiel verbracht habe, liegt vor allem daran, dass es mich immer wieder dazu motiviert hat, zurückzukehren. Hier noch ein Level zu spielen. Dort alle KONG-Buchstaben einzusammeln. Und nochmal woanders fehlen mir auch noch ein paar Puzzleteile. Aber selbst wenn all das geschafft ist, dann will man die prächtige Südseeinsel einfach nicht verlassen! Zum Glück bietet einem das Spiel ja noch Time Trials sowie geheime freischaltbare Levels. Man gerät zunehmend in einen Rausch, in eine regelrechte Highscore- und Bonijagd. Jedes Level ist gespickt mit Geheimnissen, die es zu lüften gilt. Und ganz egal, welches Level man sich aussucht, jedes will irgendwie noch einmal gespielt werden und auch beim zweiten, dritten oder gar vierten Durchlauf hat man nicht nur einen Mordsspaß, man wird auch immer noch fasziniert. Das ist eine Eigenschaft, die nur ganz wenige Spiele haben - und DK Country Returns gehört als das beste 2D-Jump'n Run seit Jahren auf jeden Fall dazu.

Dazu kommt ein hervorragender Coop-Modus für zwei Spieler an einer Konsole, bei der ein Freund oder eine Freundin in die Haut von Diddy Kong schlüpfen kann und dabei aber vollkommen selbstständig agiert. Das Ganze ähnelt ziemlich dem Multiplayermodus von New Super Mario Bros. Wii, mit dem kleinen, aber feinen Unterschied, dass Donkey Kong Country Returns wesentlich schwerer ist und man nur zu zweit spielen kann. Außerdem kann man sich nicht gegenseitig behindern. Dennoch muss ich ganz ehrlich sagen, dass ich als riesiger NSMBWii-Fan noch viel mehr Spaß mit diesem Titel hier hatte - einfach deswegen, weil das Leveldesign noch exzellenter, die grafische Gestaltung noch schöner und der Schwierigkeitsgrad noch viel fordernder ist. Wer Jump'n Runs mag, der muss sich eine Wii zulegen, denn auf keiner anderen Konsole bekommt man derartige Platformer-Perlen serviert, die jeden Cent der Investition wert sind. Schließlich ist DK Country Returns neben den beiden Super Mario Galaxies, New Super Mario Bros. Wii, Kirby's Epic Yarn, de Blob, Super Paper Mario und Wario Land: The Shake Dimension nur ein einzelnes großartiges Beispiel. Eventuell ist es ja sogar ein Systemseller ..

Absolut nichts zu meckern - das ist die Perfektion des Oldschool-Jump'n Runs!

Ich könnte Stunden über Stunden über DK Country Returns und die Retro Studios schwärmen, aber ich mache es kurz: kaufen, kaufen, kaufen. Wer sich dieses Spiel nicht holt, dem entgeht das beste 2D-Jump'n Run seit Jahren - das ist absolute Perfektion. Und erstmals seit ich Reviews für pressakey schreibe, habe ich an einem Spiel nichts, absolut gar nichts zu kritisieren, daher bleibt die Contra-Liste auch vollständig leer. Diesen letzten Abschnitt nutze ich daher noch einmal, um die Entwickler für dieses grandiose Spielerlebnis zu loben und um auf weitere Stärken einzugehen. Dazu gehört sicherlich auch der brillante Soundtrack, der einen wunderbaren Remix aus nostalgisch-klassischen Melodien und neuen Stücken darstellt. Bereits beim Titelbildschirm erwartet euch ein sogenannter "Ohrgasmus" - wer damit nichts anfangen kann, sollte das Spiel einfach starten und die herrliche Melodie genießen. Zu guter Letzt sei noch gesagt, dass sich niemand Sorgen um einen geringen Umfang machen muss: DK Country Returns bietet schier endlose Stunden vorzüglicher Unterhaltung, da man selbst nach den knapp neun Stunden für den ersten Durchlauf noch längst nicht alles gesehen hat. Auch vor unzähligen "Game Over" Bildschirmen braucht man keine Angst haben, denn dank einem sehr komfortablen Speichersystem sowie der Möglichkeit, jederzeit bis zu 99 Leben im Shop zu kaufen, ist man jederzeit sicher. Zumindest ich habe kein Game Over gehabt ...

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Fazit von Tim:

Mit Donkey Kong Country Returns beweisen die Retro Studios einmal mehr ihre einzigartige Klasse! Es ist fantastisch anzusehen, wie viel Arbeit, Mühe und Liebe in die wunderschönen Kulissen gesteckt wurde. Es ist fantastisch anzuhören, wie brillant sie die klassischen Melodien mit neuen Stücken gemischt haben. Es ist einfach fantastisch, dieses Spiel zu genießen. Die drei Donkey Kong Country Teile gehören zu den besten 2D-Jump'n Runs aller Zeiten - und DK Country Returns ist seines Titels würdig. Es darf den großen Namen "Donkey Kong Country" wirklich tragen, denn es entfacht nicht nur die gleiche Faszination wie damals, was Grafik und Spielbarkeit angeht, es steckt auch voller erstklassiger Ideen: allen voran die schweinecoolen Raketenfass-Abschnitte, die zu den wohl aufregendsten Levels des ganzen Spiels gehören! Jedes Level steckt voller Überraschungen und kreativer Einfälle. Es ist nicht mehr und nicht weniger als die Perfektion des Oldschool-Jump'n Runs. Verdammt, ich liebe diese Retro Studios! Verdammt, ich liebe dieses Donkey Kong Country Returns!

Es ist wunderschön, es ist fantastisch spielbar, es ist kreativ, abwechslungsreich, verdammt anspruchsvoll - es ist die Perfektion des Oldschool-Jump'n Runs!

Besonders gut finde ich ...

• Donkey Kong und Diddy sind zurück!
• wunderschöne Kulissen & Hintergründe
• brillante und einfallsreiche Levels
• unzählige coole Ideen (Raketenfass, ...)
• leicht zu lernen, schwer zu meistern
• etliche Boni sorgen für hohe Motivation
• sehr gut auch zu zweit spielbar
• toller nostalgischer Soundtrack-Remix
• acht abwechslungsreiche Welten

Nicht so optimal ...

Tim hat Donkey Kong Country Returns auf der Nintendo Wii gespielt.
Das Rezensionsexemplar wurde freundlicherweise von Nintendo zur Verfügung gestellt.